Родился 9 мая в 1927 году в поселке Семеновка Семеновского района Полтавской области.
Мастер кисти Николай Назаренко с детства мечтал стать художником. Сначала рисовал узоры на деревенской печке. Затем, уже в школе, перешел к бумаге и краскам. Но по-настоящему пробудить интерес к творчеству ему помогла встреча с народным художником Беларуси Валентином Волковым.
Учился в Минском художественном училище (1951-1954), в Белорусском государственном театрально-художественном институте (1956-1961). Учителя по специальности: В. К. Цвирко, В. В. Волкова, А. С. Козловского. Дипломная работа — картина «С вахты».
Работает в жанре сюжетно-тематической картины, портрета, пейзажа, натюрморта. Участвовал в художественных выставках с 1961 года.
Работал преподавателем в Государственном педагогическом институте им. А. М. Горького.
Основные произведения — картины: «Велосипедисты» (1962), «Дороги» (1965), «На освобожденной земле» (1967), «Доярки» (1969); полотно о Великой Отечественной войне «Партизаны»; лирические и индустриальные пейзажи: «Земля» (1957), «Май», «Северный поселок», «Новый узел ТЭЦ», «Окраина. Тракторный завод» (1967) и др.
Произведения находятся в Национальном художественном музее Беларуси, Музее современного изобразительного искусства, фондах БСХ, Могилевском областном художественном музее П.В. Масленикова, Брестском и Гомельском краеведческих музеях. Проживает в Минске.
Участник Великой Отечественной войны. Награжден медалями.
Член Белорусского союза художников с 1967 года.
